第76話 マイクロ水力発電への期待
マイクロ水力発電に興味をもったのは、1990年頃のことだったと思いますが、 を読んだことによります。 太陽光や風力発電関連の書籍を取寄せた時についでに注文していたものだったのですが、読み進むうちにこちらの方に魅力を感じたのです。 太陽光や風力と同様に自然エネルギー(重力による位置エネルギー、潮流を含む水流など)を利用して発電するということでは同じなのですが、何となく一番先に実用化できるのではないかと感じたのです。 その昔、水力発電が発電の大きなウエイトを占めておりました。火力や原子力が増加するにつれて、その地位が低下してきたものです。 水力発電の最大の欠点は、ダムなどの大規模施設が必要なことが挙げられます。そしてそのことが自然破壊と無駄使いの象徴のように見られしまっているように思います。 大規模施設は、効率を高めるために必要とされることです。発電コストを低減するために大規模化が必要とされます。このため火力発電に主役の座を譲ったのです。 また、水力発電所は通常山奥にありますから、送電ロスを含めた送電コストも高くなってしまいます。ですから、現状で大規模な水力発電所を新設するには疑問があります。 しかしながら、少々効率は落ちるとしてもマイクロ水力発電ならば実用になるのではないかと考えました。風力の場合には費用対効果はさておき、安定した発電ができません。 それこそ風まかせの世界です。太陽光ですら安定しているとはいえません。これらに比べれば、水力は遥かに安定した発電が可能です。 それに水力発電は、太陽光と比べれば枯れた技術です。大きな革新的進歩は望めないでしょうが、確立した手法が使えると考えました。 これらのことから、太陽光が進展するまでの繋ぎとして、マイクロ水力が先に来るのではと考えた次第です。
しかし、現実は逆の展開をたどっているようです。太陽光発電は国の後押しもあって、今後爆発的とはいかないまでも相当な普及の兆しを見せております。
しかしながら、マイクロ水力の普及には技術的な進歩とは別に河川法や水利権のなどの問題を解決する必要があります。
こちらの議論は、マイクロ水力発電の普及のためには避けて通れませんので、改めて話題にしたいと思っております。 2009/08/16新規 2009/08/25更新 |
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